Tinte sin amoniaco: si cubre las canas igual y en qué se diferencia del de siempre

1 de septiembre de 2026 · por María José Esteve

La duda que más nos llega por teléfono, y viene de una confusión: «sin amoniaco» no significa lo que casi todo el mundo cree que significa, y desde luego no significa que vaya a durarte menos.

Sin amoniaco no quiere decir sin química

Empecemos por lo que hace el amoniaco, que es lo que casi nadie explica. No es «lo que tiñe»: es lo que abre la cutícula del pelo para que el color pueda entrar y trabajar por dentro. Un portero, no el invitado.

En un tinte sin amoniaco ese portero sigue existiendo, solo que es otro: casi siempre etanolamina. Hace el mismo trabajo de forma más suave y, sobre todo, no se evapora. De ahí viene la diferencia que todo el mundo nota, que es el olor: el amoniaco es un gas y te pica en los ojos; la etanolamina se queda en la crema y no huele casi nada.

Así que la frase «yo me lo hago sin amoniaco porque no lleva química» no se sostiene. Lleva. Lo que cambia es cómo de bruto es el portero, y eso sí se nota en el cuero cabelludo sensible y en el pelo que ya viene castigado.

La pregunta de verdad: ¿me cubre la cana?

Sí, si es un color permanente. Y aquí está el lío que trae a la mitad de la gente que nos llama: «sin amoniaco» y «permanente» no son cosas contrarias. Una te dice qué abre la cutícula; la otra, si el tinte lleva oxidante y se queda dentro.

Hay colores permanentes sin amoniaco que cubren el cien por cien de la cana, y son con los que trabajamos. Y hay colores sin amoniaco que no cubren, porque son tono sobre tono. La caja del súper que te dejó la cana asomando a las tres semanas probablemente era de las segundas, y no fue culpa del amoniaco que no llevaba.

Lo que sí manda es cómo es tu cana. Una cana es un pelo que ha dejado de fabricar melanina, y muchas veces viene además con la cutícula más cerrada y el tallo más grueso: entra peor. Por eso dos personas con el mismo porcentaje de canas no llevan la misma fórmula, y por eso hay cabezas que piden un paso previo antes del color.

Los tres tipos que existen, y cuánto aguanta cada uno

• Permanente. Lleva oxidante y se queda dentro del pelo. No se va con los lavados: lo que pasa es que crece tu raíz. Es el que cubre cana de verdad, y el que pide volver cada tres o cuatro semanas si tienes mucha y el contraste canta.
• Tono sobre tono o semipermanente. Deposita color sin aclarar y se va difuminando en unos veinte o treinta lavados. No deja raíz marcada, que es su gracia. Da brillo, unifica y disimula cana poca; no la tapa entera.
• Temporal o baño de color. Se queda en la superficie y aguanta unos pocos lavados. Sirve para refrescar el tono antes de una boda o para probar algo sin comprometerse.

Si lo que buscabas al escribir «coloración que se va con los lavados» era no comprometerte, tu opción es la segunda o la tercera. Solo tienes que saber que a cambio no vas a tapar la cana del todo. Es un trato, no un truco.

Lo que el sin amoniaco no hace: aclarar

Esta es su limitación real, y conviene decirla. Para subir tonos sobre pelo natural —irte a un rubio partiendo de un castaño— el amoniaco es más eficaz, y para saltos grandes lo que toca no es un tinte sino una técnica de mechas.

Sin amoniaco se cubre, se oscurece, se iguala y se da brillo, que es el noventa por ciento de lo que la gente viene a hacerse. Aclarar de verdad, no.

Por qué aquí casi todo se hace sin amoniaco

Porque en la mayoría de las cabezas no hace falta lo otro. Si el trabajo es cubrir cana y mantener el tono, con un permanente sin amoniaco se consigue lo mismo con menos picor, menos olor y el cuero cabelludo más tranquilo. Es lo que proponemos por defecto, y lo que se lleva prácticamente todos los colores que hacemos.

No es una bandera. Si un día tu pelo pide un color con amoniaco, se te dirá y se hará: proponemos, no imponemos. Pero tiene que haber un motivo, y ese motivo lo pone tu pelo, no el escaparate.

Qué se mira antes de decidir

Antes de tocar nada se mira cuánta cana tienes y dónde —no es lo mismo repartida que concentrada en la delantera, que es la que se ve—; cómo está el pelo, porque uno poroso se traga el color y lo suelta antes; qué llevas puesto de antes, porque un tinte acumulado de años no reacciona como un pelo virgen; y tu tono de piel, que es lo que decide si un color te ilumina la cara o te apaga.

De ahí sale la fórmula, el oxidante y el tiempo. Por eso el mismo número de tono da resultados distintos en dos cabezas, y por eso no se elige por foto.